■ケレン味のない逃げで輝いた“オーナーゆかりの血統”

　血統を背景に「応援したくなる」という点において、2017年の最大の主役はマルターズアポジーだったのではないか。2月の小倉大賞典、8月の関屋記念を制した同馬の父はゴスホークケン。2014年の2歳産駒のデビューから2018年現在に至る全世代において、中央競馬でデビューしたゴスホークケンの産駒はわずか6頭。そのような非常に少ない産駒の中から出てきた1頭であるマルターズアポジーは、他に2016年の福島記念など重賞3勝を挙げ、GIにも出走馬として名を連ねる活躍馬となった。そして血統表に「サンデーサイレンス」の9文字は存在しない。

　父ゴスホークケンは2007年のGI・朝日杯FSを優勝し、その年のJRA賞最優秀2歳牡馬に輝いた馬。母マルターズヒートは2003年のGIII・フェアリーSの優勝馬。両馬とも藤田与志男氏の所有馬としてデビューを迎え、ゴスホークケンは現役生活中に同氏が逝去し、在子夫人の名義となった。そしてマルターズアポジーはデビューから現在に至るまで在子夫人の所有馬として走っており、いわゆる“オーナーゆかりの血統”だ。

　両親ともに重賞勝ち馬という形にはなるが、この馬をマイナー血統としない競馬ファンはおそらく皆無だろう。新馬戦をやはり逃げ切り(このレースもマルターズアポジーは7番人気で、上位人気は“サンデーサイレンス持ち”だった)で飾った際も